記憶 ―黄昏の蝶―

｢もう…どこの水路も大分底が深い。長年、人々が堀り続けた結果だなぁ…。だからな、１番地も地質の調査ついでに極秘に少しばかり手を入れてみた…｣

法皇は淡々と語った。

確かに…、
街のどこの水路も、幼い頃に潜った俺の記憶より底は深さを増している。


｢それで…？騒ぎとは？｣

｢あぁ…。調査に出した人魚が、この下を削っていたらな…？底に近い一部の岸壁が崩れ落ちた…。この部屋に居ても分かったよ。多少揺れたからな…｣

｢――！？だから手を加えてはいけないと！｣

馬鹿なのか？
協会本部が崩壊するぞ…！


｢あぁ、誤りだった。様子を見て岸壁の確認に行かせたが、そこには穴が在った…｣

｢――…穴？｣

｢…どうも昔から在ったらしい、天然の洞穴が姿を現したそうだ…。長年の水場の流れで土が盛り、入口が隠れていたのか…定かではないが…。｣

洞窟だと…？
そんな物がこの協会の地下に在るなんて、聞いた事も無い。

法皇を見る限り、誰もが知らずに過ごしてきたものだろう。


｢その中へな？行かせたんだよ、人魚を…｣

｢――な！？いつ崩れてもおかしくない場所へ！？｣

危険だろうが！
何考えてる、このじじぃ！