この冬が終わる頃に

　甲斐田の視線と、ばちんと音を立てて、私の視線がぶつかった。
　いつになく、真剣で強い口調だった。

「そうね、ついて行ってもいいけど、その時は甲斐田くんが社長さんよね？社長さんにも、私、先輩って呼ばれることになるのかしら？どっちが上司なのか、分からない感じになっちゃいそうね。」

　可能性はゼロに近い空想の話のようだった。
　小さなオフィスに私と甲斐田で、あと数人アシスタントを雇って、好きな仕事をする。
　こそばゆくて、きっと楽しいだろう。そういう、未来もあり、か。

「先輩、その時は、その、先輩とか上司とかじゃなくて、僕の……。」

　顔を真っ赤にして、少し焦った口調で、甲斐田は何故か立ち上がった。
　必死な甲斐田が少しおかしくて、私は笑ってしまう。
　そんな私に、甲斐田は一瞬、むっとした表情をよこし、静かに椅子についた。

「でも、僕が独立するような凄い男になったら、先輩はついてきてくれるって、ことですよね？」