極彩色のクオーレ

「べつに怒ってねえよ」



ティファニーの言葉に、セドナがぷいと横を向く。


すると妙な音が庭に鳴った。


少年は首をかしげ、顔を赤らめるセドナを見る。



「セドナの腹の虫ですか」


「う、うるっせえ。こっちは昼過ぎまでに仕事切り上げて、飯もそこそこにお前を追いかけたんだぞ！


腹が減ったって仕方ねえだろうが」


「あはは、じゃあちょっと早いけど、晩ご飯の支度しようか。


あ、お茶菓子もあるけど、食べる？」


「どっちも食べる」



返事をするや否やセドナは庭の入口へ引き返し、少年の荷物を背負う。


ティファニーも歩き出して、棒立ちする少年の脇腹をつついた。



「行こう、ニコ」


「はい」



（この人が、ぼくの新しい主人……）



改造してもらった元主よりもはかなげな、野に咲く花を思わせる雰囲気の少女。


けれども言動の端々に感じられる、可憐な外見の奥にある芯はしっかりとしていて、薄っぺらではない。


そこも、マスターに似ている。




少年は――ニコは、差し出された主の手を取った。