極彩色のクオーレ

「キャウンッ！」



木槌が顔面にめり込み、獣が卒倒する。


今の衝撃に耐えきれなかった柄が根元で折れ、頭部が獣の腹部に沈んだ。


血が溢れ出し、みるみるうちに地面がどす黒く染まっていく。



「うーむ、やっぱりこの木では槌には不向きですね、柔らかい。


でも、重みに耐える力はまずまずってところでしょうか」



ニコは柄を放り捨て、木槌の頭部を分解する。



ガララッ



中から詰め込まれた大小さまざまな石がこぼれ、小さな山をつくった。



「さて、どうしましょうかね……」



石をもとあった場所に戻して、ニコは絶命した獣を見る。


体長は５、６メートルほどだろうか、なかなかの大物である。



「こうするつもりはありませんでしたが、仕方ないですね。


資材として有効活用させていただきましょう」



ニコは即席で荷車をつくり、そこに獣と丸太を載せて、家へと向かった。