シンデレラは何ルート？《王子or魔法使い》

「用意したわ。」



「よし。じゃあ…」




そう言ってアルファはまた何か呪文のようなものを唱え始めた。










カッ







部屋中がふたたび光に包まれ、見てみると




かぼちゃは立派な馬車に

灰色ネズミは運転手に

ハツカネズミは立派な馬車に

ボサボサだった髪の毛は綺麗にまとめられていた。




「これは僕からのサービス。」




アルファはニコッと笑って
美しいガラスの靴を私に差し出した。




「素敵…！ありがとう、アルファ…！」



目を潤ませながらお礼を言う私に



「ちょ、こらこら。
これから舞踏会へ行くっていうのに、泣くなんてだめだめ！」



アルファは笑いながら言った。





「この魔法は12時になると解けてしまうんだ。だからそれまでには必ず帰ってくるように。わかったね？」



「ええ。」



「よし。じゃあもうお行きなさい。
舞踏会が始まってしまうよ。」



頷き、馬車に乗ろうとすると



「シンデレラ」



と少し低めの声で呼ばれた。





「な、何？」

と、戸惑いながら応えた。



するとアルファは
微笑みながら私に



「とても、綺麗だよ。」



と言った。




「～～っ！！？」




みるみる顔が熱くなっていくのがわかる。




思ってもいなかったことを言われ、
私は恥ずかしくなりすぐに馬車に乗り込んだ。







パシン





運転手のムチの叩く音と共に馬車は城へと出発した。




走る馬車の窓から、まだ熱い顔を出して




「アルファー！ありがとうー！
いつかまた、会いましょうねー！」



と、手を降った。







アルファの姿が見えなくなり、私はふと先ほどの言葉を思い出した。




『綺麗だよ。』



冷めたと思った顔が、また熱くなる。




「だめだめ！私は今から王子様に会いに行くんだから！」



と、言いながらもやはりアルファの言葉に喜んでいる私がいる。











＿＿＿＿でも、気になることがひとつ。



















なぜ、アルファはその時あんなにも
“切ない顔”をしていたの＿＿＿＿＿＿？