レディ・リズの冒険あるいは忠実なる執事の受難

―閑話 ― ある執事の受難その6

　電話が鳴り響いた時、パーカーは思わず手にしていた新聞を取り落とした。

　エリザベスが戻ってくるまでのささやかな楽しみにとコーヒーを入れて（エリザベスが戻ってくるまで眠ってしまわないように）、それはもううきうきとゴシップ関係に目を通す。

彼女も、彼が自分の読み終えた新聞に目を通しているのは知っているが、それについてとやかく言われたことはない。
　パーカーの方には、大いに言いたいことがあるけれど。

　だいたいこの手のゴシップ誌なんて、レディの読むべきものではないのだ。感心しない。
　エリザベスがその手のものを読むのは感心しないが、自分が読むのは問題ないというかむしろ読ませろという心境である。
　彼女が自分の妹だったら、「男ならいいが女はダメ！」と、横暴な理由をつけて禁止してやりたいくらいだ。

　——彼に、そんな度胸があるはずもないし、立場上許されないのではあるが。