手拭い村の奇祭

第三章

　僕がこの不思議な村に来て、一体何日経ったんだ。
　何か、日が暮れるとか、そういったことがないんだ。
　常に薄曇りというか。

　ああ、きっとこういうのを、逢魔が刻っていうんだな。
　まさに、逢魔……。
　常に逢魔が刻って堪らんな。

「なぁ、何で佐馬ノ介が、この刀を差さないんだ？」

　僕は疑問に思っていたことを聞いた。
　佐馬ノ介は侍らしく、腰に刀を帯びている。
　僕よりよっぽど、刀の扱いには慣れているだろう。
　何で、わざわざ現代人の僕に、鬼切丸を渡すんだ。

「あんたがこの刀の主なんだろ。あんたが斬ればいいじゃん」

「わしは刀守。わしには鬼切丸を使いこなすことは出来ん」

　よくわからん。
　待てよ、ということは、もしかしてこの鬼切丸って、すっごい力を秘めた刀とか？
　妖刀・村正？

　……あれ、鬼切って、どっかで聞いたような。

「佐馬ノ介って、若いのに変な喋り方だね。わしって」

「宗士のほうが、変だと思うが」

　どうでもいいことを言って気を紛らわそうとするが、当然ながら、気分は晴れない。