愛を欲しがる優しい獣

「佐藤」

物思いにふけっていて完全に思考をストップさせていた私を、コピー室の外から呼んだのは佐伯くんだった。

慌てて鈴木くんの写真を伏せて、平静を装って尋ねる。

「どうしたの？」

「鈴木と喧嘩でもしたのか？」

佐伯くんは困ったように頭を掻いた。

「この間からずーっと不機嫌なんだけど、あいつ」

……何も言えなかった。

心当たりなら山ほどあった。あの時、鈴木くんはずっと静かに怒っていた。勝手に“お別れ”を切り出した私に対して。

「私がいけないのよ。勝手なことばかり言ったから……」

佐伯くんは私の言葉を聞くと深いため息をついた。

「佐藤、今日の帰りって時間ある？」

「え？」

「飲みに行こうぜ」

佐伯くんはそう言って、私の頭をポンッと軽く叩いた。