ビター・スウィート

「……内海さんが悪魔なのは事実ですもん」

「まだ言うか、この減らず口が」

「悪魔じゃなかったら、あんな隠し事しません」



その一言だけでもう泣きそうになってしまう。けれどその気持ちを堪え、真っ直ぐに目を見て言う私に、内海さんはつねる手をそっと離した。



「……教えて、ください。どうして黙ってたんですか？……本当に、バカにして笑ってたんですか？」

「違う。それだけは違う。お前のことバカにもしてないし、笑うこともない」

「じゃあ、どうして……？」



勇気のいること。だけど、知りたいから。

『バカにして笑ってた』そう言いながら、そうじゃないと信じたい自分がいるから。

だから、教えて。あなたの気持ちを教えてください。



「……お前が、本気で広瀬を好きだって、知ってたから」

「え……？」



私が本気だったから、……？



「だってそうだろ。傷付くだろ。そうやってへこんで、泣くだろ。お前が傷付くのは、見たくない」



そう言ってこちらを見つめる表情は、いつもの強い瞳とは違う。弱く、悲しげな、切ない瞳。



私が傷付くから、言えなかった。それってつまり、全て私のため？

私のことを考えて、言わずにいてくれた？