よろずくんの居候

充満する塩バターの香り。


そう、このときを待っていた。


16年生きてきた人生の中で1、2を争うぐらいのウキウキだったのに。



「ふー。うまい」



「え、誰ですか」



「よろずです」



よろずと名乗った得体の知れない私と同い年ぐらいの少年は、数秒間ぼーっと私を見つめ、再び塩バターラーメンを食べ始めた。


塩バターラーメンを。



塩バター……ラーメン……？




「ちょっと！私の塩バターラーメンじゃない！」



「？ ここにあったから……」



「私のだからね！」



「あ」



ずかずかと大股で歩み寄り、カップごとラーメンを奪う。


いや、もともと私のだけど。



「まったく。よろずだかなんだか知らないけどね、勝手に人ん家に上がり込んで人のご馳走食べないでよね。今すぐ出て行ってくれたら許すよ」



正直この少年はどうでもいい。


塩バターラーメンさえあれば……！




「え……？」




箸をカップの中に入れるも、あのしなやかな麺の感触がない。


考えたくもないことが起こってしまったような気がする。




「……ぎゃああああ！」



「！ ど、どうした」



「何がどうしたよ！私の塩バターラーメンがなくなってる！」



「おいしかった」



「アホーッ！」




最悪だ。厄日だ。


誕生日だと言うのに。


親から連絡は来ないわ、祝ってくれる人はいないわ、ちょっぴり贅沢な夕飯はなくなるわ。



「最悪すぎる……」



「なんか、ごめん」



「ごめんで済んだらこんなに怒らないし。だいたいあんた誰なの？それ巫女服じゃない」



「えっと」



「もういい。聞く気ないし。さっさと帰ってよ」



「あの」



「ほんとなんなの。誕生日くらい、ちょっと贅沢したっていいじゃん」



「その」



「あぁ！うるっさい！出てけって言ってるじゃない！」




こんな誕生日ってある？


……もう、やだ。


弥生さんからもらったすいか食べて、もう寝よう。


そうすれば明日にはきっと忘れてる。



あれ？昨日って誕生日だったっけ？ってね。




「だから出て行って……あれ」




さっきまで座っていたはずの場所に、少年の姿はなかった。



ほんとなんだったの、あいつは。








その後、しばらく少年のいた場所を意味なく見つめ、すいかを食べて、すぐに寝た。



すいかはとてもおいしかった。



泣きたくなるくらいに、とても。