嫌われ者に恋をしました

　いつの間に眠ったんだろうか。目が覚めるともう明るかった。

　腕の中に閉じ込めて眠ったはずなのに、雪菜は少し離れて背中を向けて眠っていた。細い肩が静かに上下している。

　その時、ふと気がついた。背中に何か痕がある。そんなにたくさんではないが、小さな丸い火傷のような痕。色は他の肌色と変わらないが、よく見るとわかる。

　隼人が雪菜の背中にそっと触れると、雪菜はもぞもぞと目を覚ました。そして、隼人が背中に触れていることに気がつくとハッとした。

「み、見ないで！」

　雪菜は真っ青な顔をして、クルッとこちらを向いた。

「火傷？」

　でも、雪菜が蒼白な顔をして震える様子を見て、違うと思った。

「どうしたの？雪菜」

　そう言っても雪菜は小さく震えたまま動かない。

「こっちにおいで」

　その言葉に反して、雪菜は怯えるように少し離れてしまった。

「そんなにそっちに行ったら落ちるよ」

　隼人は大きく動いて無理やり雪菜を抱き寄せた。雪菜は隼人の腕の中でもまだ震えていた。

「どうしたの？怖いの？」

「……嫌いになる？」

「雪菜のことを？ならないよ」

「本当に？」

「本当だよ。どうして？雪菜を嫌いになるわけがないだろ」

「本当？」

「本当！」

　隼人がそう言って強く抱き締めると、雪菜の体から少し力が抜けたようだった。