マルメロ

「ごめんっ――――」


ぶつかった女性は、大丈夫か――謝らなければという彼の想いが強制的に意識を目覚めさせ、体を動かす――。


「いててぇ――」


衝突の残り香を消す様に、手で額を擦る――。




「気がついた――」


茜がパイプ椅子に座り、安堵の眼差しで言った――。


白い掛け布団、白いシーツ、白い枕、仕切られた白いカーテン――。


保健室に運ばれ、どの位眠っていたのだろう、窓側のカーテンが夕日を浴びて橙色に染まっている――。



「ずっと、ついててくれたのか――」


「う、うん――」


瞳が照れて、自分の膝元に視線を落とした茜が答えた――。


「そうか――こんな時間まで、すまない――」


「そうだっ、ぶつかった女子生徒は無事かっ――謝らないと――隣のベッドかっ――」


やや捲し立て気味に彼は茜に尋ねた――。



「テルくん実は、その――」


ちょっとした「女心」を遮断する彼の問いに、膝元から横方向へ目線を移動させた茜が、小さく言う――。



「それは、私から説明します――」


カーテンの向こう側で、甘い声色の女が言った――。