名前を教えてあげる。

順の婚約者？クリスティン

キッチンは、濃厚なバターの甘い香りで満ちていた。


「よし、これで30分…と」


オーブンにクッキーの生地種をいれた美緒は、キッチングローブを外し、首に掛けたタオルでおでこに滲んだ汗を拭った。

これでタイマーが鳴ったら、美味しいバタークッキーとココアクッキーが焼きあがっているはずだ。


「楽しみ、楽しみ〜これで、ノルマは達成だし」


鼻歌を歌いながら、洗い物を始めたところでダイニングルームの扉がかちゃりと音を立てた。


「美緒さん」


鼻にかかった高い声。


(ウルババだ…)

美緒は身構え、さっとタオルを取る。


「まあ、いい匂いだこと」


春香がキッチンに顔を出した。
今日は落ち着いた鶯色の和服姿だ。桔梗の柄が先取りした秋を感じさせる。


「おばさま、こんにちは」

作り笑顔で挨拶した。


「ご苦労様。上手に出来たみたいね。お茶会が楽しみだわ」


にこやかな笑顔で春香が返す。

いつもの真っ赤なルージュを引いた唇の間から、歯並びのよい歯が見え、(いい事があったのよ)と言っているようだった。


美緒に対して、こんなに機嫌の良い顔を見せるのは初めてだ。