名前を教えてあげる。

・夜更けの語らい〜父と母の出逢い

(機嫌が悪いのかな……？

やっぱり歓迎されてなかったんだ、きっと。
倉橋さんの手前、断りきれなくて、私達を受け入れることになってしまったのかも…)


美緒は立ったまま俯いた。


「…どうして、ここが分かったんだ？」


五郎の固い声に、美緒は顔を上げた。
全身がカッと熱くなり、心臓は早鐘を打ち始めた。


五郎は初めから、美緒が自分の娘だと分かっていたのだ。


「……三田村学園に…いた先生に聞きました…」


それは守秘義務違反だ。
それくらい美緒にも分かる。


「そうか…」


五郎は自分の湯呑を両手で包み込むように持ったまま、目を伏せた。


文句を言われるのかもしれない、と思い、美緒は拳を握って俯いた。


「ごめんなさい…」


…うっさいなあ、何よ、このおっさん。
はいはい。申し訳ありませんね！


態度では済まなそうにして、心の中でベロを出す。
それはカラオケ店で身につけた習性だった。


高飛車で理不尽なクレームを真に受けていたら、こちらの精神がおかしくなってしまう。


「よく……探しにきてくれたなあ…」


震える声に美緒はハッとして顔を上げた。