霧煙る山
数時間後に、異変。
最初に蛮が気づき、隣に寝ていた僕を起こした。
「足音がする、さっきから。キツネじゃなさそうだ」
眠ってはいなかったのか、全員が上半身を起こして耳を澄ます。
重くゆっくりとした足音。
じゃり、じゃり。
時折混ざる湿気のこもった鼻息。
みな息を潜め、連想しているようだ。
ヒグマ、か。
テントの周りをぐるぐると足音が回る。
どうやら、一頭。
激しい獣臭が鼻をつく。
誰からともなく、皆テントの中央に集まって、身を固める。
そのうち、熊がテントの布に鼻を押し付けては激しく臭いを嗅ぐ、という行動を始める。
嗅いではテントの周りを巡り、また嗅ぐ。
皆、恐怖で声を殺し震えながら、身を寄せて動かない。
しばらくして、全員が身体を大きく振るわせた。
熊がどしん、どしんとテントに体当たりを始めたのだ。
テントの布が内側に大きくせり出して、クマの形を作る。
とにかくそれに触れないように身を縮める。
本気を出されでもしたら熊にとってはテントなど紙切れだ。
悲鳴を上げそうなのを堪えながら、テントの振動に耐える。
熊は5分ほど追突を繰り返した後、またしばらく円を描いて歩いた。
また追突、歩く。
絵里奈は泣いている。
僕も泣きそうだった。
明け方までそれが続いた後、静かになった。
全員が少し眠る。
最初に蛮が気づき、隣に寝ていた僕を起こした。
「足音がする、さっきから。キツネじゃなさそうだ」
眠ってはいなかったのか、全員が上半身を起こして耳を澄ます。
重くゆっくりとした足音。
じゃり、じゃり。
時折混ざる湿気のこもった鼻息。
みな息を潜め、連想しているようだ。
ヒグマ、か。
テントの周りをぐるぐると足音が回る。
どうやら、一頭。
激しい獣臭が鼻をつく。
誰からともなく、皆テントの中央に集まって、身を固める。
そのうち、熊がテントの布に鼻を押し付けては激しく臭いを嗅ぐ、という行動を始める。
嗅いではテントの周りを巡り、また嗅ぐ。
皆、恐怖で声を殺し震えながら、身を寄せて動かない。
しばらくして、全員が身体を大きく振るわせた。
熊がどしん、どしんとテントに体当たりを始めたのだ。
テントの布が内側に大きくせり出して、クマの形を作る。
とにかくそれに触れないように身を縮める。
本気を出されでもしたら熊にとってはテントなど紙切れだ。
悲鳴を上げそうなのを堪えながら、テントの振動に耐える。
熊は5分ほど追突を繰り返した後、またしばらく円を描いて歩いた。
また追突、歩く。
絵里奈は泣いている。
僕も泣きそうだった。
明け方までそれが続いた後、静かになった。
全員が少し眠る。