あしたのこと

次の日から、心臓の精密検査をした。

元々、刃物が心臓を掠めていたとは聞いていた。

でも、先生は私が過呼吸を起こした時、胸をかばっていたことを覚えていて。

心臓にも、問題が生じている可能性があると言った。



「ごめんね、ちょっとヒヤッとしますよ。」



暗い検査室で、技師さんが私の胸のあたりにゼリーを塗りながら、エコーの器械を動かす。

恥ずかしいし、息苦しいし。

早く終わってほしいと、ひたすらに願う。



「失礼します。」



聞きなれた声が聞こえて、私は身を強張らせる。

麻生先生に、こんな姿を見られたくないと思ってしまって。


だけど先生は、私の不安とは裏腹に、私の方は見なかった。

ただ、食い入るようにエコー検査の画面を見つめている。


いつまで経っても無言の先生に、私は怖くなった。


しばらくして、検査が終わって。

寝間着を着てカーテンの中から出て行くと、麻生先生が待っていてくれた。



「麻生先生。」


「はい。」



不安気な私の顔を見て、安心させるように先生はにこっと笑う。



「さあ、次は心電図を測定しましょうね。」


「先生がやるんですか？」


「違いますよ。検査室に行って、看護師さんに検査してもらいましょうね。」


「えー。」


「僕がいいですか？」



いたずらっぽく笑う麻生先生に、つられて私も笑ってしまう。


結局、先生は検査室の入り口まで一緒に来てくれた。



「すみません。外来があるので、僕はここで失礼します。」


「……ありがとうございました。」



そう小さな声で言うと、先生は一瞬目を開いて、それから優しく笑った。



「検査が終ったら、部屋でいいコにしてるんですよ。脱走したりしないで。」


「はーい。」


「西條さんは、ノラ猫みたいに逃げますからね。」



くすり、と笑って先生は私に背を向けた。

真っ白な白衣が眩しい。


先生は優しいけれど、たまに意地悪で。

私を困らせて、楽しんでいたりする。

私の心に知らぬ間に入り込んできて、私を一人にさせない人。

麻生先生は、とても不思議な先生だった。