歌声は君へと

　次々と倒れていく。こちらが明らかにふりだった。




「俺を庇って、死んだ」




　――――お兄ちゃん！
　鈍い音がした。刃が胸を貫く音だ。

　たまに、そのときの夢を見る。うつむいたまま話したそれに、胸が重くなった。重くなったというのに、どこか楽になった自分がいた。




「それから、国を出た。賊を倒しながら過ごしてきたが、いつしか狙われるようになった」

「……」

「崖から落ちたから、死んだと思ったのだが」




　死ぬならそれでいい。そう思っていたのに、生き残ってしまった。
　そう、と小さい声が闇に消える。
　
　


「どうして、話してくれたの？」

「どうしてだろうな。わからない」




　自分は、一人だ。
　もう変える場所なんてない。守る家族も、なにもかも。
　復讐するように、悪さを働く連中を倒しても安らぐことなんてなかった。ある時なんかは、剣を抱えたまま眠ったことさえある。
　彼女はなにも言わずにしばらくいたが、やがて「私は」と口を開く。




「――――ひとりなの」




　そうぽつりといい、彼女は話し始めた。
　己の、過去を。




　　＊　＊　＊