愛しくて壊しそう

「やばかった…」
オレは自己嫌悪のため息をつく。
もう少しで、キスをしそうになった。
「まあなあ…でもあれは、水織ちゃんも悪いと思うがね」
達夜が、手を止めて視線を泳がせた。
「あんな顔は…しちゃいけない…」
そう言う達夜の表情に、オレは切なさという感情を見た。

「お前…水織を…」
達夜は少し笑うと、また手当てを始める。
「いや…今回は手を引くよ。お前に張り合ってもいい事ないしな。
それに、あの子は俺の手におえない」
なにが手におえないのかは、語らなかったが、達夜が水織になんらかの感情を持ったことは、判った。
手を引くといわせるだけの、感情だ。

「あれ、無意識でやってんのか？」
「そ。すごいだろう」
「随分と人を引き付ける子だな、お前さんが参ったのもわかるよ」

素早く手当てをし、達夜は立ち上がった。
「早く病院に行けよ。よかったな、彼女が無事で」

ゾッとした。
オレが庇わなかったら、この傷は水織が負ったかもしれないんだ。
オレは照明が倒れてくるのを知っていた。　…水織は知らなかった。
「よかったよ…ほんとに…」
自分を褒めてやりたい、よくやったオレ。


結局、その日のうちに病院にいき、念のためにその夜だけは入院。
水織は達夜に送ってもらった。

後から優に聞いたのだが。
水織は泣いていたらしい。
車の中で…ずっと、泣いて、オレを心配してくれていたらしい。
　
オレは彼女の涙を見てないけど…。
泣かせるたくない。
オレのために泣いたり心配したり…憂いを感じてほしくない。
彼女を守りたいと…そういう生き方をしたい、と心から思ったんだ。

もっといい男にならないと…。
今はまだ言えない。
　「愛してる」と…。