あのね、先生。

｢そういえば先生、今日学校は？休みだっけ？｣

｢学校は休みだけど、午後から部活あるんだよね｣

｢そっか…、わざわざごめんね｣

時計を見ると、もうすぐお昼を過ぎようとしていた。先生はもう行かなくちゃならない時間。


｢俺、どうしても今日茉央ちゃんに会いたくて、中村先生に頼んで特別に今日だけ顧問やってもらってんの｣

｢…え？｣

中村さんが美術部の顧問？

今日だけ限定の？

…そんなの、よく中村さん引き受けてくれたなぁ。めんどくさいの嫌いなのに。


｢わっ…！｣

先生の言葉を理解するのに少し時間がかかって、何も言えずにいると手首をキュッと掴まれて引き寄せられた。


｢高校の卒業式のときは直接言えなかったから、今日はちゃんと、面と向かって言いたかった｣

高校の卒業式の日、美術準備室に行っても先生の姿はなかった。その代わりにあの綺麗な花が置いてあったんだっけ。

【卒業おめでとう】

そう書かれたメッセージカードと一緒に。