鳴かない鳥

「お前昨日からあいつの事、すげー気にしてるみたいだけど…何かあったのか？」



「ううん、別に」



慌てて首を横に振って、否定する。

けれど、高村のこういう変な勘は鋭い。

「あっ、お前今隠し事しただろ」

「してないよ」

「した。白状しろ!!」

「してないって…疑い深いなぁ」

僕はクスクス笑うと、次の授業の準備を始める。

「ほら、高村も現国の用意しないと、もうすぐ授業始まるぞ」

「お、おう。じゃ授業終わったら昼休み、体育館裏な」


「体育館裏…タイマン勝負でもしようってのか…」


「どうしてそうなる。誰もいない場所でする事といったらお悩み相談だよ、狭間くん」

人差し指を立てて顔の横でチッチッと振って見せる。

お前は何か凄い勘違いをしてると思うよ、高村。

それに――。

「…多分、無理だと思うけど」

「何で？」



「それはお前が授業の準備をしてないからだ、高村」



背後から怒りを含んだ低い声がして、それを聞いた途端、高村の表情が凍りつく。

ギギギギ…と、人形のようにゆっくりと振り返ると、仁王立ちしている人物を見て『げっ!!』短い声を上げた。


「あ、あはは…鈴木先生、来てたんですか」


「来るだろ、授業なんだから。お前、学園祭が近いからって浮かれすぎてるんじゃないか？昼休みは体育館じゃなく、職員室に来るように…分かったな？」


不機嫌な顔に浮かべる笑みは迫力満点だ。

「返事は？」

「はい…」

がっくりうな垂れて答えた高村が少し気の毒にも思えたが、これで余計な詮索をされなくて済むと、僕はホッと胸を撫で下ろしたのだった。


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