きみと駆けるアイディールワールド―赤呪の章、セーブポイントから―

　攻略法がわかってしまうと、バトルの難易度は一気に下がった。ホクラニを体内に取り込んだオヘは、異様にヒットポイントが高かった。でも、それだけだった。
「いやぁぁぁっ！」
　甲高い悲鳴とともに、オヘは倒れた。
　黄金色の肌が強烈に発光する。オヘは、自分の体を抱きしめた。光はオヘに反発するように弾ける。オヘの胸元から、キラキラと、ホクラニがこぼれ落ちた。
「もらってくわよ」
　アタシはホクラニを拾い上げた。
　オヘがアタシを見上げた。呆然とした顔。その輪郭が歪む。みるみるうちに、オヘの背丈が縮んだ。シャープすぎる顔立ちが、子どもっぽく丸くなる。バストが、ぺたんこにしぼんだ。
「え。ガキかよ」
　それがオヘの本性だった。十歳くらいかしら。黄金色をした大きな目が、うるうるとにじんだ。
「えーん！」
　オヘはピョコンと跳び上がった。泣きじゃくりながら、巨大なタケの中へ引っ込んでいく。
「一つ目のミッションは、これでクリアね」
　アタシは手のひらの上でホクラニを転がした。ピンポン球くらいの大きさだ。装備できないアイテムだから、重さを感知できない。
　あとはフアフアの村へ帰ればいいだけだ。
　でも、帰り道は、悲惨だった。
「なんなのよ、この迷路！」
「おい、ここ、さっきも通っただろ？」
「通ったわよ、バカ！」
「オレにキレるなって」
「さっきは右の道を選んで行き止まりだったから、次は左よ」
「シャリンって記憶力はバツグンだけど、勘は最悪だよな」
「うっさいわね！」
「あ、ほらそこトラップ」
「わかってるわよっ！」
　さっきのバトルで、ニコルはスタミナポイントを消費しきってしまった。だから、迷路みたいな熱帯雨林に使役魔法をかけることができなくて、ラフの背中におぶさるだけのお荷物になっちゃってる。
「ごめんね～」
　ニコルは謝るけど、その笑顔、絶対に反省なんかしてないわよね？
　長い長い迷路の道のりを、アタシとラフはひたすら根気強く歩き続けた。