恋の捜査をはじめましょう

この、小さな体のどこに…そんな力があるのか。

お婆さんのもがく力で…彼女の、強い想いを痛感する。

「あの…、息子さんは…？」

申し訳ない、と思いつつ。私は後ろから羽交い締めにするようにして、彼女を…制止し続ける。

火事場の馬鹿力という言葉の意、そのままに…。

腕や、体を殴りつけてくる痛みもまた、相当なものだった。


「私の…夫のことです。もう、大分前に亡くなっていますので…。」

中年女性が、困り果てた様子で…肩をさげる。

「………。そうでしたか…。」

「私だって、できるのなら…彼の位牌を取りに戻りたいです。」


「……………。」

下唇をかんで、目に涙を…浮かばせて。

それでも、気丈に答える彼女の言葉に…嘘はないって。

直感で…そう感じとった。


「消防への通報は…？」

「仕事から帰宅してすぐに、火に気づいたので…、私が。つい…、先程の話です。」

「……そうですか。心中お察しします、貴方も…お辛いでしょう。」


女性の瞳にたまった涙の粒は。いよいよ…ポトリとこぼれ落ち。

次から次へと堰をきったかのように…溢れ流れる。




一体……どうなっているのだろう。


ここに……、苦しんでいる人がいるっていうのに。

何故誰も…気づかないのだろう。

野次馬たちは、こちらをチラチラと見ながらも…

携帯を片手に、写真を撮る者が…多数。

他人事であるかのように、電話で実況中継している者も…いる。

おまけに、この家族を知る者が…必ずいる筈なのに。

声を掛けてくることも、支えようとしてくれる姿勢すらも…皆無。


「申し訳ありません！どなたか手を…貸して下さい！」

おばあちゃんを抑え続けるにも…この、腕では…限度だってある。

周囲に助けを求めて…叫ぶけれど。

『何だあ？』って顔つきで、見られるだけ。

現代社会における、人間関係の希薄さが…浮き彫りになる。

ケータイを持つその手を。
「……少しくらい……、休めろよ！」


………と、その時であった。

お婆ちゃんの身体に巻き付けていた、その左腕に…、突如、大きな痛みが走る。

急な出来事に、怯んだ身体を…突き飛ばされて。

バランスを失った…私は、後ろへとバランスを…崩した。


その、次の瞬間。


ガシャリ！と……大きな音と。

腰に鈍い痛みが走るのとが…ほぼ、同時。




気づけば…、固い何かを背中の下敷きにし、アスファルトに尻餅をついている自分が…いた。