聖夜は恋の雪に埋もれて

「ねぇ、いつから、私のことを？」
　それからしばらく後、駅前のベンチに空きを見つけた私たちは、並んで座っていた。
　そして、気になることを私が訊ねる。
「気持ちに気づいたのは、もう少し後だけど……多分、幼稚園の頃からだな。覚えてる？　俺が膝をすりむいて、水で洗ってたとき、麗がすぐに自分のハンカチで傷口を拭いてくれたこと」
「えっ？」
　全く記憶がない。
　そんなことあったっけ。
「その顔……さては覚えてないな」
　愉快そうに笑う奏が続ける。
「まぁ、幼稚園児の頃だから、仕方ない。でも、俺にとっては、忘れられない出来事だったよ。思えば、あのときから麗のこと、好きだったんだろうけど……気づかなかったな、自分の気持ちに。で……麗はいつから？」
「おはじき事件からだよ」
　きょとんとする奏に、私はその出来事について説明した。



「そんなことあったのか……。しかし、むかつくな、その先生。証拠もないのに、最低すぎる。麗がそんなことするはずないだろうが」
　奏は、あのときと同じく、大いに憤慨してくれているみたい。
　その様子を見て、また涙が溢れてくる私。
「もう泣くなって……。俺がそばにいるから」
「そんなこと言われると、嬉しくて涙が止まらないままだよ……」
　すると、奏は少し困ったような笑顔に変わる。
「じゃあ、言わないでおく」
「ダメ。もっと言ってよ」
「じゃあ、言う。そして、キスもする」
　またキスしてくれる奏。
　ほんと、夢みたいだ……。
　私はまた、思いっきり両頬を両手でつねって引っ張った。
　うん、夢じゃない……！
「ぶはっ！　おい、いい加減にしろ！　せっかくの雰囲気を、まーた変顔で台無しにして……」
　大笑いしながら奏は言う。
「だって～。夢じゃないか心配で」
「まぁ、俺は麗のそんなところも好きだけど」
　ドキドキさせられっぱなしの私。
「私も、奏の全てが好き！」
　そう言うと、今度は私から奏にキスをした。

　すると、遠くで鐘の音が鳴り出した。
　駅構内にある鐘で、８時を知らせているようだ。
　思わず、またイルミネーションに視線を戻す私たち。
　雪の中で輝くイルミネーションを見ながら、私は奏に身体を摺り寄せた。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　【完】