フキゲン・ハートビート

「あおちん……ありがとう」


玄関でパンプスを履いているとき、そんな声が降ってきた。

すごくか細い声だった。


「わがまま聞いてくれて、ありがとう」


もしかしたらユカっぺは気づいているのかもしれない。


あたしのなかに存在している、

たしかに芽生えてしまった、


この感情に。


「……ううん。あいつにヨロシク言っといて！　あ、あと、ちゃんと食えってね」


重たい黒のドアが閉まっていく。

その果てで、バタンという重々しい音を、背中越しに聞いた。


もうここに来ることはないのだろう。


そう思うとすごく悲しくて、さみしいけど、しょうがないか。

あたしは結局、負けているから。


自分の気持ちに、負けている。


あいつのこと好きかどうかわからない、とか。男として見ていない、とか。ただのドモダチ、とか。

そういうダサイこと言うつもりはない。


あたしは半田寛人のことを、たぶんもうすごく好きだと思う。

それくらい、子どもじゃないし、さすがにわかる。


でも、たしかに、負けたのだ。

揉めたくない、面倒くさい、コワイ、
そういう、気持ちに。

好きという気持ちが、負けたのだ。


結局のところ、あたしはあいつのことを、なりふりかまわずに好きにはなれなかったのだ。

それがなにより、いちばん悲しい。