恋宿～イケメン支配人に恋して～

「……あーあ、行っちゃったな。彼氏」

「元、です。『元』彼氏」

「折角代わりに払うとも言ってくれたのを断ってまで残ったんだ。頑張れよー？」



やはり話を全て聞いていたのだろう。にやりと笑って言った千冬さんの意地悪い顔に、先ほどまでの感動的な涙も引っ込んでしまう。



「……別に、元彼にお金出して貰うのが嫌だっただけで、ここにいたいわけじゃないですから」

「『ここにいたい』って台詞、聞こえた気がしたんだけどなぁ」

「なっ！」



言い返せば返すほど、おかしそうにからかってくる。そんな子供みたいな千冬さんに、スネに一発蹴りを入れた。



「いてっ！」

「さっさと仕事戻りますよ」

「このやろう……」



すると、不意にその手はぽんぽんと私の頭を撫でる。



「なんですか」

「思ったことちゃんと言えたな、偉い偉い」



別に偉くなんてない。思ったことを言っただけ。自分のために、嘘をつかず、後悔する道を選ばないように。

だけど、その一言と優しい眼差しが、なんだか嬉しくてくすぐったい。



「……頑張ってあげますよ、仕方ないから」

「はいはい」



笑う彼にまた可愛げなく言うと、その場を歩き出した。



離した腕のさみしさと、肩を抱いた手の大きさ、『必要』と言ってくれた嬉しさ。

全て抱き締めて、改めてまた頑張ろうと思えた。