恋宿～イケメン支配人に恋して～

＊7(番外編)

22.明日のために【side明日香】

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『好きなんだ、彼女のことが』



小さなその一言を胸の奥に残し、荷物を詰め込んだボストンバッグを手に旅館を出た。

『新藤屋』、そう書かれた看板に背を向けて。



「……やっぱりダメだった、か」



溜息まじりに呟くと、情けない自分の声だけが静かなその場に響いた。



別れた恋人にまたやり直してもらおうという考えが、そもそも甘かったのだろう。

帰った東京であれこれ学び直して、勇気をだして数年ぶりに戻ってきたこの街。だけどそこでは、元恋人は新しい彼女と新しい日々を始めていた。



……分かってた、けどさ。

“ちぃちゃんに、彼女がいませんように”。

そう祈って戻ってきたけど、それが叶わないことはちぃちゃんに会ってすぐ分かった。だって、表情が全然違うんだもん。



あの頃と状況的に余裕があるからというのもある。けどそれとはまた違う、どこか柔らかな雰囲気が誰かの存在を感じさせた。

それでもやっぱり諦めたくなくて居座ってみたけど……あれだけしっかり言われたら、ね。



「……はぁ、」



とりあえずタクシーを呼んで街に向かおう。相変わらずの交通の不便さを感じながら、私はバッグから携帯を取り出した。

その時、チカッと照らす車のライト。プッ、と小さく鳴らされたクラクションに『なんだろう』と運転手の様子を伺えば、そこにいたのは見覚えのある茶髪の細身の男の子……宗馬くんだ。



「あれ？宗馬くん！久しぶりー！元気だった！？」

「……ちょっと、時間考えてよ。うるさい」

「あはは、ごめーん！どうしたの？あ、仕事順調？妹ちゃん元気？宗馬くん彼女出来た？」



数年ぶりに会う、ちぃちゃんの幼馴染。それもあってペラペラと次から次へと質問をぶつける私に、宗馬くんは心底うんざりとした顔をする。



「ねぇ、本当声うるさい。話するなら車乗って」

「え？」

「どうせ街まで出るんでしょ。ついでだから、運んであげる」



それはつまり……送ってくれるってこと？

相変わらず素直じゃないけど優しい人だよねぇ。

そんな彼にふふ、と笑いながら車の助手席へと乗り込むと、車はゆっくりと走り出す。