私の師匠は沖田総司です【下】

いつも僕の近くにいて優しくしてくれたのに。

誰よりも彼女の優しさに触れていたはずなのに。

僕だけでも、彼女はやってないって……、味方であるべきだったんだ。

それなのに僕は……。

「……すきにしろ」

「ありがとう。すきにする」

見逃してくれた一君に感謝して、僕は多くの人が行きかう道にでる。

周囲に気を配りながら天宮さんを探す。

時折、人に聞いたりするけどまったく情報は集まらないし、見つけることができない。

……もしかして、もうこの町にいないのかな。

そんな気持ちが過るけど、諦めるつもりはない。

天宮さんを探し続けていると、後ろからタッタッタと一定の調子で走る軽快な足音が聞こえた。

その足音は近くまで来て、僕の横を通り過ぎる。

「え……」

横を通って行った小さい姿。

今は袴じゃなくて、女物の着物を着ているけど間違いない。