in theクローゼット

「篠塚。俺、入り口で待ってるから」


 俺がすべきことは全部した。

 あとは篠塚と三笠の問題だ。

 邪魔者は退散するとしよう。


「うん、わかった。ありがとう……稲葉」


 入り口を指差す俺に、篠塚が微笑む。

 少しでも力になれたのなら、嬉しかった。

 余計なお世話にならないことを、これから祈ろう。

 告白の返事は覆らないにしても、篠塚が納得いく結末になればいい。

 黙ったまま俯いている三笠に一瞥をくれると、自転車を押して二人に背を向ける。

 公園の名前が記された低い石垣の前に自転車を止めると、コートのポケットを探ってイヤフォンを取り出す。

 それを携帯電話に接続して耳に掛け、ミュージックプレイヤーを起動させる。

 近頃ひいきにしているインディーズバンドのミニアルバムが流れ出した。

 ドラムのリズムがやけに耳に残る。

 長い話になるだろう。

 見上げた空に雨の予感がした。
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