コントラスト～「て・そ・ら」横内航編～

６、望みをかなえるレベル

「兄ちゃん、彼女でも出来たの？」


　弟の洋介がいきなりそう聞いたので、俺は味噌汁を肺の中に入れそうになってしまった。あっつあつの豆腐つきで。

「ごふっ・・・げほげほ」

　地獄の苦しみを味わう俺に大丈夫？と呆れ顔の母親と、弟の言葉に新聞から顔を覗かせた父親。久しぶりに家族が揃った夕食の席で、それはいきなりの爆弾だった。

「おお～・・・まさかマジで？」

　にやにやと笑いながら俺を覗き込む洋介の足を、テーブルの下で蹴っ飛ばす。

　・・・陸にいながら溺れ死ぬとこだった！！豆腐で死ぬのはマジ勘弁だよ。

「そりゃ本当か、航～？でもそりゃ高校生だもんなあ。なんか今までテニスか水泳の話しばかりだったけど、ようやくお前も男に・・・」

　しみじみとそういう父親に、俺はお茶を飲みながら涙目で片手を振った。

「出来てない、出来てない。いきなりで驚いただけ」

　なんだ、そうなの。母親はすぐに食事に戻ったけれど、弟と父は何か目をあわせて意味深に笑っている。トンカツに箸を突き刺しながら、洋介が言った。

「だって最近なんつーか身なりにこだわってるしさ。変だよなあって思ってたんだ。なんだ、彼女じゃないのか～。あ、でも好きな子はいるんでしょ？」

「黙れ」

　ようやく落ち着いた肺を宥めながら不機嫌にそう言うと、弟はもう一度にやっと悪そうに笑って首をすくめた。・・・くそ、こいつ。後でボコボコにしてやる。