届屋ぎんかの怪異譚

✿五、萱村と鬼の真実

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✿五、萱村と鬼の真実
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差し出した茶を一気に飲み干して、ぷはぁ、と息を吐くと、玉響は囲炉裏の向こうで照れたように笑った。



「はしたなくてすまないね。育ちが悪いもんで」


「いえ、そんなこと」



首を振って、銀花も茶をすすった。


熱が喉を通って胃に落ちる。


ふう、と息をついて、湯呑を包むように持った手をそのまま膝の上におろした。



そっと湯呑を覗き込んでみても、部屋が暗くて水面にはなにも映らない。


しばらくそうして下を向いていた銀花は、パチ、と囲炉裏の火の中で木が割れた音を聞いて顔を上げた。



「聞かないのかい？」


「え？」



唐突に言った玉響の言葉の意味がわからずに首をかしげると、玉響が火の向こうで薄く笑った。



「山吹のこと、月詠（つくよみ）のこと、秀英のこと、わたしのこと、それから……白檀（びゃくたん）のこと」



中性的な声は優しく、じんわりと空気に溶けて銀花を包みこむようだった。