失恋バレンタイン

笑えてたかな？引き攣ってないよね？泣き顔になってなかったよね？最後まで、良い奴でいられたよね？


階段を駆け下りている間、ずっとそんなことばかり考えてた。


「…っ……はぁ……」


無我夢中になって、階段を駆け下りたせいで、荷物を教室に忘れてしまった。


「……なにやってんだか。バカ」


自分のバカさ加減に腹が立つ。


私の教室には西階段から行くのが早いんだけど、もしも鉢合わせしたら、気まずいし、今は笑い飛ばせる自信がない。


すごく歪んだ、醜い顔をしちゃいそうだ。


東階段から行こう。一番遠いけど、上手く行けば私とあの2人が入れ違いで顔を合わせずに済むかもしれない。


そうと決まれば早い。急ぐこともせず、東階段へと向かう。今日はテスト週間で部活もないからか、学校にいる人は少なく、誰ともすれ違わなかった。


教室のある3階につくと、隠れるように教室まで小走りした。少し遠くから、2人の話し声が聞こえる。廊下だから、余計に響くのだろう。


教室のドアを、極力静かに開けて中に入り、ほっと一息ついた。


「……あ……あった」


後ろから2列目、左から2列目の机が私の席だ。君はその左隣り。窓から入る夕陽で、私達の席は夕焼け色に染まっている。


荷物を持つと、君の机に無意識に視線が移る。


「ずっと、一緒だったのになぁ……」


物心がついた時から、一緒にいて、何かあると、二人で一喜一憂してたのに。


いつからだろう。


君の笑顔に心臓が高鳴るようになったのは。


無性に君の傍にいたくなったのは。


誰にも、君の隣を譲りたくなくなったのは。


知らなければ良かった。こんな気持ち。


「ほん、とに、気付かなきゃ、……良かった、のに」


家まで我慢しようと思っていたのに、我慢できずに瞳から零れ落ちた雫は床に小さな水たまりをつくる。


これ以上、嗚咽が漏れないようにと手で覆っても、それは効果をなさない。


「……ふっ、…っ……くっ……」


好きだったの。


どんなに冷たくしていても、好きだった。


君の笑顔が、大好きだった。


願わくば、この想いが届いて欲しかったよ。


「好き……だったのよぉ…」


好き。ほら、言葉を口にすると、こんなにも苦しい。


どんなに願っても、君は私を見ることはない。


このままこの感情を持ち続けていたら、君の笑顔が曇って見えてしまう。


君の幸せを喜んでやれない私なんて、嫌なんだ。


だから、最後に。


「ずっと、前から……好き、でした」


この言葉を口にして、君への想いを終わりにするよ。


さようなら、わたしの初恋。