蜂蜜漬け紳士の食べ方

アキが画家である伊達圭介と付き合いを始めて、真っ先に議論されたのは『関係を公にするか否か』であった。


結論はすぐに二人一致した。

『この関係は公にしない』という選択肢だ。


桜井アキの元・取材担当が伊達圭介であったこと。
もしかしたら今後も、取材に限らず、画家と編集者として仕事で関わる可能性もあること。


二人は紛れもなく社会人で、かつ、その職場で関係を持った以上、それは適切なケジメにも思えた。


職場の人間からいらぬ干渉を受けるかもしれない、ということより
仕事をしづらくなるのが何よりもアキに引っかかったのだ。

もし編集部のほかの人になった場合を考えれば、やはり恋人同士で仕事をさせるとなると、どこか突っかかりを感じるだろう、と。



彼女より年を重ねた伊達の考えも、これと同じだった。

…もしかしたら彼は、以前同じようなことがあったせいなのかもしれないが。




アキはため息混じりに、スマートフォンの画面をメインメニューに戻し、再びスーツズボンのポケットへと押しこんだ。



働いている以上、自分ではどうにもならない予定外の事案というのは、どうしたって出てくる。

それはまさしく、今この瞬間と同じように。



その度に相手から「どうしてなんだ」と責められるのは、切ないのと同様に苛立ちも感じるだろう。

だから今日の伊達のように、あっさりと「じゃあまたね」とドタキャンを許してくれるのはとても気が楽だ。

…まさしく、今日のあんな感じのように。