東京血風録

　屋上。



　風が哭いていた。

　男、２人。
　王道遥と日暮幸多。

　跪く日暮に木刀の切っ先を向けて立ち尽くす遥。
　勝負あった。
　戦意を喪失しているようだ。



　日暮は、壁が倒壊する寸前、壁をよじ登り渡り廊下の屋根を蹴って、更に上へと跳躍していた。
　壁に激突するような事態に陥ったのは、藤堂飛鳥の右ストレートが功を奏したと思われる。
　目測したことよりも、体がそれに対応しきれなかったのであろう。
　
　遥はそれを追った。
　遥は空中を移動する技があった。
　一瞬で、ビルなどの壁があることが必須条件なのだが……。
　“血風吹き荒れん”の要領で空中に気流の渦を作り固定、それに飛び乗り、気流の反発する力を利用して上へ、そしてまた気流を作り……。それを繰り返して、屋上へ到達した。ほぼ同時に。
　
　遥の行動は疾かった。
　立て続けの連撃は、上下に打ち分けられた。肩、胴、小手、腿と脛。
　逃げるひまを与えなかった。
　そのまま跪き、先ほどの体勢になった、


　項垂れたまま、動かない日暮幸多に対し、遥は木刀に念を込めた。木刀の切っ先に、小さめの気流が渦巻く。血風吹き荒れん。
　日暮の眉間にそれを突き刺すと、不思議なことが起こった。
　黒い木刀・伊號丸は眉間を貫くと後頭部から切っ先を出した。
　血も出ず、衝撃もなく、それは静かなものだった。
　そして、伊號丸の切っ先には奇妙なモノがくっ付いていた。
　小さな薄いピンクの塊。20センチ程の。
　それは、赤ん坊の形をしていて、頭のてっぺん左右にこれまた小さな角のようなものがあった。

(鬼児じゃ)
　伊號丸が意識下で伝えた。
　鬼児(おにご)。
　初めて聞く初めて見るモノだった。
　鬼児は、そのぷっくりした腹に伊號丸の切っ先を刺され、ぐったりしていすた。
　腹は気流の影響で捻れており、苦痛なのだろう、時折腕をピクリと動かしたり、口をあんぐり開けたりした。
　口の中に小さな牙が見え隠れした。
(鬼児に取り憑かれておった。こやつに操られておったのじゃ、この男は)

　伊號丸がそう呟き、遥がその奇妙な憑き物に目を奪われていると、伊號丸のただならぬ感情の揺れが感じられた。
　濁流のように、伊號丸の感情が一気に溢れ出す！
(儂とて鬼の端くれ！鬼の気配はわかる！この感じ！この感じは～～～～～～！！！！)
　そう、心に響き渡る叫びと、遥自身殺気を感じて振り返るのと、ほぼ同時だった。
(鬼の王・・・・・・)
　伊號丸の呟きと、遥が背後に立つ男の姿を目視するのとも、ほぼ同時だった。
　

　そこには見知った男の姿があった。