明日を迎えられない少女は何を望んでいたのだろうか。

　私は嫌な予感がした。

　誰かクラスメイトに事情を聞こうと考えるが、昨日の今日で誰か頼れるかといえばノーだ。

　幸い、私の家と学校は近い。時刻はちょうど四時を回ったくらいだ。

　まだ学校からさほど離れていない場所にいるはずだ。

　私は学校の制服を着ると、家を飛び出した。母親は買い物にでも出かけていたのか、幸い家におらず、呼び止められずに済んだ。



　ドアを開けると真っ赤な夕日が視界に飛び込んでくる。

　私はその夕日に不安を掻き立てられながら、真っ先に学校に向かうことにした。


　角を曲がり、校舎が視界に映った時、門から救急車が飛び出していく。

　放課後はいつもサッカー部がグランドを占拠している。

　だが、その日ばかりは制服姿の男女の人だかりが出来ていた。

　私の中で芽衣のメールが蘇り、その人ごみの中をかき分けて行く。

　何人かが割り込んできた私を睨むが、そんなことに構ってはいられない。やっと人ごみの中心が見られる位置になったとき、紺色の制服を着た人に遮られた。

　警察だ。

「下がって」

　別の人が写真を撮っている。

「誰？」

　私の背後で誰かがそう話していた。

「私、見ちゃったけど、確か一学期から入ってきたという女の子じゃない？」