らぶ・すいっち

「じゃあ、“京”でどうです？」
「“京”ですか？」
「はい、実家の兄とかは私のこと“京”って呼ぶんです」
「いいですね。それなら天敵の顔は浮かばない」


　名案ですよね、と浮かれている彼女の耳元で私は囁いた。


「京……」
「っ！！」


　慌てて私の方を向いた彼女の顔は、首まで真っ赤だ。

　きっと私に名前呼びされて、恥ずかしくなったのだろう。クツクツと笑いながら、彼女に指摘した。


「名前で呼んでほしい。京と呼んでほしいと言ったのは、君ですよ？」
「そ、そ、そうなんですけど……」


　ふふ、すごく目が泳いでいますよ。そういう少し間が抜けたところが、また彼女の魅力であり、私が好きなところでもあるんですが。
　それでは彼女のお願いをひとつ聞いたのですから、私もひとつお願いをしてみましょう。


「ねぇ、京」
「っ！」
「私のことも名前で呼んでほしいですね。“先生”抜きで」
「せ、せ、先生抜きって……」


　動揺する京に、私は追い打ちをかけるようめいいっぱいの笑顔を向けた。


「順平って呼んでください」
「！！！」


　真っ赤になって固まり続ける彼女を、私は再び押し倒した。
　ええ、もちろん。真っ赤なリンゴはおいしくいただきましたとも。