らぶ・すいっち

「そ、そうですか？　今までどおりイヤミは言われていますよ？」


　先ほどテーブルに回ってきたときにだってイヤミ言っていたじゃないですか、とおば様たちに抗議をしたが、誰も肯定はしてくれない。


「そうかしら？　なんだか甘い雰囲気しない？」


　するする！　と、その場にいたおば様たちが全員頷く。

　盛り上がっているおば様たちをそのままに、私は片付けを急いだ。

　あんまりノソノソしていると、また順平先生にお小言を言われてしまう。
　食器を布巾で拭きながら、私は教壇のところにいる順平先生を見つめた。

　おば様たちにはああは言ったが、確かに順平先生の私への態度は変わったように思う。

　それはあの日。英子先生の誕生日プレゼントを選んであげた次の日からだった。

　いつもどおり土曜日の午後。私は“美馬クッキングスクール”に来て、いつもどおり順平先生の授業を受講をした。
　でも、内心はヒヤヒヤ……イヤ違う。ドキドキしていた。

　仕事場である百貨店で見た、順平先生の笑顔。あれは、ものすごく威力があった。

　あのあと、すぐに後輩がシフトに入ってきたのだが、私の様子がおかしいとかなり心配された。
　大丈夫だと笑うのだけど、「それがおかしい」といって眉を顰めるのだ。