……っぽい。

　
「あ、あのね、笠松……」


支離滅裂と言われて順を追って話そうとするものの、胃の奥から込み上げる猛烈な不快感に、思わず口元を押さえてしゃがみ込んでしまう。

ほんの一瞬、フラッシュバックしただけだ。

けれど、一歩間違えれば大惨事になろうかという状況になるということは、それだけの威力があり、一瞬だろうとなんだろうと、とことん私に容赦はないことを物語っている。


「ちょ、先輩っ⁉　マジ大丈夫っすか？」

「う、うん……まあ。えーっと、あれかな？　お昼も食べ損ねたからかな、今になって急にお腹が空いてきちゃったのかも」


吐き気を押し戻したところで笠松に立たせてもらいながら、今さらな言い訳をする。

きっと笠松は、私が空腹のあまりに泣きながら電話したとは思っていない。

こういうときの空気はきちんと読める男・笠松だ、私の嘘につき合って「お粥の専門店に行ってみましょっか」と明るい口調で誘ってくれるその心遣いが、とても心地がいい。


「……そこ、美味しい？」

「ええ。二日酔いで食欲がないときとか、外回りで近くに行ったときによく寄ります。まあ、ランチタイムで男１人の客って、いっつも俺しかいないんすけどね」

「うわー、それ恥ずかしくない？」

「けど、美味いんすよ」