課長の独占欲が強すぎです。

　真剣に自論を展開すると数人があっけに取られ、数人が感心をし、そして悟志だけが声をあげて笑った。

「何が可笑しい」

　俺は再びムッと口をへし曲げたが、悟志は臆することなくバシバシと肩を叩いて上機嫌に言う。

「すごく和泉らしいよ。俺、お前のそういうところ大好きだ」

　あまり嬉しい表現方法ではないが、奴なりの賛辞なのだろう。長年の付き合いだから分かる。

「狙った獲物は逃がさない、か。お前は人一倍不器用な分、そんぐらい強引でいいのかもな。まあ猟師ってよりは獲物を狙うクマって感じだけど」

「誰がクマだ」


　友人とそんな和やかなやりとりをしたのも、もう10年も昔になる。

　その間、俺の木の根に転ぶウサギは、残念ながら1匹も訪れる事は無かった。