幽霊なキミ。

私そっと病室を後にした。



ナオトのお母さんは、待合所で他の患者さんかお見舞いの人か分からないけど、おばさん達と談笑していた。




私が渡した花束は花瓶に生けられ、彼女の前のテーブルに置いてあった。




私が立ち止まると、こちらに気づいて会話をやめてこちらに声をかけてくれた。




「椿ちゃん！もう帰るの？」




私ははい、と答えペコリとお辞儀をした。




「もうちょっとゆっくりしていけばいいのに。」



「新幹線の時間があるので……。」




私はやんわりと答えた。




おばさんはあらそう？と少しだけ残念そうな表情を見せて



「また、遊びにいらっしゃいね。」



と言った。




もちろん、社交辞令だと分かってるけど、私は少し嬉しかった。



「はい、ありがとうございます。」



私が笑顔で答えると、おばさんも微笑んでくれた。






病室を出ると、夕方のすんだ空気が私の頬を撫でた。



肺の空気を入れ替えるように私は深呼吸をした。




さ、帰ろう。




花束もお土産もなくなって身軽になった私は、直人の寝顔を思い出しながら家路についた。