キラル －たとえ今日が世界の終わりだったとしても－

［アール・・・？］

［そうだよ］

キーボードを打つ手が振るえて、
やっと入力できた文字にすぐ言葉が返ってきた。

［ねぇ、ゲームをしようよ。新しいゲーム］

私の応えを待つことなく、
スクリーンの中心に手の形が表示された。

－ゲームに参加するには、
　あなたの手の平をスクリーン合わせてくださいー

［アール、本当に綾子なの？　ゲームって何？］

チャットの文字を打ち込み、返事を待つ。

１分、２分、３分････

綾子からの返事は無い。

スクリーンには手の形が表示されたままで、
まるで私を誘っているようだった。

チャットをしながらネットゲームをする･･･。
それも綾子と毎晩のようにやっていた遊びだった。

お互いにネットで面白いゲームを見つけて
２人で楽しんでいたのだ。

かっての記憶が、恐怖を和らげた。

私は右手をキーボードから離し、
スクリーンに近づけた。
そして伸ばした手の平を画面の手に合わせた。

最初は微かに感じていた振動が
だんだんとはっきりとした音へ変わっていった。

！！！手を離せ！！！

頭の片隅で危険信号が鳴り響いていた。

けれど時既に遅く、目の前にあるスクリーンに付けた私の手は、
引き戻そうにも、まるでPCに意思があるように吸い付き
引き戻すことができない。

胃がチクチクと痛み出し、生唾が出てくる。

スクリーンから手を振りほどこうと立ち上がり、
弾みを付けるために大きく後に下がった瞬間、
スクリーンに映し出されていた手は
今や立体的な形となって伸び、
私の手はしっかりと握られ、
そのままスクリーンの中へ引っ張り込まれてしまったのだ。