一ノ瀬さん家の家庭事情。

「ねえねえ、葉ちゃん。一つ聞きたいことがあるんだ。今、いいかな？」

「ん？なーに？」

「あのね、浅丘君と久住君のことなの。」

するとそれまで笑顔だった葉ちゃんの表情が強ばった。

「…聡太と、優大のこと？」

「うん…中学時代の二人に何があったのか、あたし、知りたいんだ。」

興味本位なんかじゃない。

ちゃんと、知りたいの。

「俺のせいなんだ…聡太と優大の仲、壊したの俺なんだ。」

葉ちゃんの口からは意外な言葉。

それって、どういう意味なの？

「俺、昔からチビで、顔も女みたいで。バスケしてた頃からよくからかわれてたんだ。」

たしかに葉ちゃんは女の子顔負けの可愛らしい顔立ちをしているし、今もバスケ部の中ではあたしとあわせて先輩たちから『チビーズ』なんて呼ばれてる。

だけど本人はそれほどコンプレックスを感じさせないくらいいつも明るくて笑顔だから。

「いつもは気になんないんだけどさ、たまに傷つくこともあるんだ、こんな俺でもさ。」