そのままの君でいて

「乾杯」

これから仕事のジョーはウーロン茶で 康介は生ビールを飲み干した。

「ひゃ～！うんまいわぁ。残念だ！お前は仕事だからな」


康介のお気に入りの店。
診察室の裏手にある食道。六本木という街には似合わないたたずまいは 康介の診療所と 1、２を争う。

二代目は、康介より少し年上だった。


「康介～何食うよ～？」
「選ぶほどメニューあるか…」

「なんかいったかあ？」


「ジョー何食う？」
「オムライス」

康介は大爆笑した…。
「マスター？オムライスとかでける？」

「多分なぁ」

マスターのシンジは適当に答える。

答えは適当でも シンジは腕のたつ 料理人だ。
「しんたーん。ボク生姜焼定食～」

「ほーらい」


康介は既に２杯目…

「ドクター…」
ジョーは改めて 今回の件の例を言う…。

「やめろよ。オレはそうゆうこと苦手なんだ…」
康介は本当に恥ずかしそうだった。

そして もう 一つ… ジョーは 意を決して


言った。


康介のビールを持つ手元が少し 震えた。


康介は タバコに火を付けた。


「オレが口を挟むことじゃないだろ」


「ボクが好きなだけだから。ドクターには秘密を作りたくない。愛恵さんにも」


康介は そうゆうことは いちいち 言わなくていいんだよ 子供じゃないんだからといった。


さすがに ジョーは 先程 目撃した内容を 問い詰めるまでは 出来なかったが…


８時半まえには 店をでた。

康介は まだ残って 少し飲んでくと言った。

「いつでもこいよ」

「サンクス。ドクター」
ジョーは 初仕事へ向かう。


一人。

騒がしい街の 寂れた食堂で…

康介は さっきの ジョーの言葉を 思い出していた…。


「ボクは愛恵さんがすきだ」