探求者たちの苦悩

まず人の話を聞け、桜沢 将生ッ！

「え、なんだよ。急に」

「そ、そっちこそ！　一体なんの用なの!?　桜沢·弟！」

　胸を押さえ、振り返りながら怒鳴る。ちょっと安堵もしながら。


　声の主は、知っていた。
　どこにでもいそうな平凡な顔立ちの青年だ。
　警備員の制服姿で、軽く眉根を寄せる。



「井上の姉ちゃんよー。オレの名前は桜沢 将生【おうさわ まさき】だって言ってんじゃん」

「あんただって、私の名前を覚えなさいよ。そしたら、いくらでも呼んであげるわ」


　歳は、私よりふたつ下の二十七。

　腕組みしながら、軽くあしらってやる。

　こいつは、遥香の弟で研究所の警備をしている。一体、何の用でここに来たのやら。


　その疑問が通じたのか、桜沢·弟がスマートフォン片手に首を傾げる。


「姉ちゃん、知らね？　さっき研究室に来いって連絡があったんだけどさ」


　あぁ、そうきたか。
　忘れかけたネタを思い出す。


　あの女、さっきの爆発原因を実の弟になすりつけるつもりね。