敏腕社長に拾われました。

畠山乳業の創立記念パーティーだよ。もしかした著名人と言われるような人も来ているかもしれない、きっと盛大なパーティーなんだろうと思う。

そんなパーティーに、ド素人の私が虎之助の同伴者なんてムリムリ。こういう場合は、宮口さんに頼むのが無難なんじゃない？

頭の中でテンパッて、宮口さんに助けての視線を送る。でもすぐに逸らされてしまい、作戦失敗。じゃあと虎之助を見たら、当日の私の衣装のことを胡桃ちゃんと話していた。

ダメだこりゃ……。

これは何が何でも連れて行かれると、諦めかけていたんだけど。

でも秘書室にひとりだけ、私を同伴させることを良しとしない人がいた。

「社長、ちょっとよろしいですか？」

いつにも増して厳しい表情をした永田さんが、ズイッと一歩前に出る。

「永田、どうした？」

「畠山乳業のパーティーに、早瀬さんと同伴されるのはどうかと思いますが？」

永田さんの言葉に、虎之助の顔が曇る。

「それって、どういう意味？　智乃じゃ役不足とか？」

「はい、それもありますが……」

あるんかいっ！　心の中で、一応ツッコむ。

わかってる、わかってるよ。永田さんがそう思うのも無理ない。だって彼は、私のことをこれっぽっちも認めていない。認めていないどころか、会社を辞めてほしいと思ってるんだから。