痛々しくて痛い

Τ

アミ

「あ」


自宅に着き、家族と食卓を囲んだ後お風呂も済ませ、自室に入った所で、ケータイに着信があった事に気が付いた。


すぐさまその相手に電話をかける。


『はーい』

「あ、優子ちゃん？」

『うん。ありがとう。折り返してくれたんだね』


ケータイの向こう側から聞き慣れた、陽気な声が響いて来た。


優子ちゃんは小学校３年生の時に同じクラスになり、それをきっかけに仲良くなった、私にとって大切な友人の一人だ。


次のクラス替えでは残念ながら別になってしまい、その状態のまま同じ中学、高校と進む事になったけれど、友情はずっと継続できていた。


そして高校２年の進級時にようやく、再びクラスメートとなる事ができたのである。


ハッキリキッパリした女子が多く、私の今までの人生の中でも最も周りとのコミュニケーションを取るのに苦労したその時期に、優子ちゃんが近くに居てくれたのは不幸中の幸いだったと思う。


１年生の時は穏やかな子が多かったので自力でお友達を作れたけど、２、３年時にそれをやり遂げるのは不可能だっただろう。


優子ちゃんと、彼女の部活仲間と同じクラスになれたから、私１人はぐれる事もなく、皆の優しさに守られて、何とか卒業まで漕ぎ着ける事ができたのだ。


『あのね、そろそろ、送ろうかな～と思ってて…』


そんな私にとって大恩人の優子ちゃんは、ちょっと照れたような口調で続けた。