ツバサをなくした天使 〈あた魔女シリーズ〉

　もちろん、抱き着いていた私も、その上から倒れ込んだ。

　
「よかったぁ、よかったぁ……」


　泣きつづける私を、ショウはずっと頭を撫でてくれていた。


「クレアにも、年相応なところがあったんだなぁ」


　頭を撫でながら、ショウがボソリとつぶやいた。


「……なによ」

「別に」


　まだ涙がにじんだままだけど、顔を彼の身体から離す。
　
　ショウはケロッとしていて、なんだか私は切なくなった。

　久しぶりに会えたのに……どうしてもっと喜んでくれないの？

　ショウはもともとあまり感情表現をするのが得意じゃない。

　けれど、ずっと前から考えていたことがある。

　ショウが目覚めたら、そのときは……。


「──ショウ、伝えたいことがあるの」

「どうした？」

「驚かないで聞いてね」

「おう」


　めいっぱい空気を肺に取り込み、覚悟を決めた。


「私は、ずっとショウのことが──」

「好き」

「へっ？」


　今、ショウに先に言われた……気がする。


「なにが？」


　聞き間違いかもしれないので、一応もう一度聞き直す。


「だから、クレアが」


　そういいきったショウの顔は澄み切っていて、優しくて、力強くて……。　

　
「ずっとずっと、会ったときから好きだったよ」

「知ってたよ」

「私だって」


　私も、笑いながら答えた。

　すると、ショウも軽く口角をあげる。

　そして、髪をかきあげるフリをして、耳たぶを触った。

　ショウが照れているときのクセだ。

　あのときと、変わっていない。

　そのことに安心して、嬉しくて。

　私はまた、泣いてしまった。


「よかった、ショウ。本当に」

「クレアこそ、無事でよかった……ありがとう」

「こちらこそ、守ってくれてありがとう。感謝してもしきれない」

「ああ。生きていてくれた。それだけで嬉しいんだ」


　二人でまた、存在を確かめ合うように互いをかき抱いた。