そんなに見ないで、

これは清弥の癖だ。











彼は童顔なせいで、高校生のように見えてしまうが、こう見えて立派な成人男性だ。











しかめっ面で大きく深呼吸をするのは、成人までして簡単な事で怒りたくない、という大人の余裕を見せたいのだろう。











だが、彼は恐ろしく短気だ。











「姫さん、あんたが入学するんだ。
俺も入学しないわけにはいかないだろう？」











「先生になるとかなかったわけ？
まず、私と同じ学年になるのなら、姫呼びはよしてよね。」











「なんだよ。あんたが言ったんだろう？私の事は姫とお呼びなちゃい！って。」










清弥はポケットに手を突っ込んで私の子供の頃の真似をした。











確かに言った。











けど！それは３歳の頃の話だ。











そのころは一端にお姫様に憧れもした時期だったが、











そういう時期だっただけ！！











今はそんな可愛いものに憧れる時期は、もう終わったのだ。











「もういいわ。」











「じゃぁ、なんとお呼びすれば？」











「なんでもいいわ。自分で決めてちょうだい。」











そう言うと、彼女は校門をくぐり、











「入学式、会場はこちら」










という順路にそって歩いて行った。