俺様生徒会長に鳴かされて。

「いいか、小鳥。

おまえに敵うヤツなんてどこにもいない。

おまえは生まれながらの、最高の歌姫だ」





『ここを去るのは、君が大好きだったお父さんが君に宿した想いをも捨てる、ということになるんだからね？』


あの時、須田さんに言われた言葉。



どうして今、思い出すんだろう。



今ならその言葉にはっきりと答えを言えるような気がした。


手放したくない。

大好きな歌を。



裏切りたくない。

お父さんが託してくれた思いを。



そして、



こんなに切ない声で導いてくれる、彪斗くんの思いを―――。





よし、エラいぞ。



そう褒めてくれるかのように、彪斗くんの目が、やんわりと細まった。





そして、





頬を包んでいた指が、そっと、わたしの唇をなぞった…。





どきり



と、胸が高鳴る。



彪斗くんの目は、いつしか元の宝石のような輝きを取り戻していた。



わがままそうな黒々とした目で、

じぃっと物欲しそうに見ている。



わたしの唇を―――。



もう、鼓動も感じない。

息が、止まる。



彪斗くん…



彪斗くん…！





けど、

振り切るように、彪斗くんはわたしの身体を離した。





その瞬間、わたしは胸がしゅんと縮むのを感じた。





もしかして、わたし、今





がっかり…した…？





彪斗くんは立ち上がると背を向けたまま言った。



「そろそろ帰るか」


「ん…」





おもむろに差し出された手を握って、

わたしは彪斗くんの顔を見ないように、少しさがって歩いた。