御曹司さまの言いなりなんてっ！

　眩しく厳しい日光のせいで眉間に皺が寄り、ついつい人相が悪くなる。

　国道を行き来する車のエンジン音が、騒々しく耳に響いて頭痛がする。

　部活疲れで体は酷くダルいし、暑さで呼吸が速まるせいか、さっきから心臓までドクドク鳴っているし。


　もう、たまらない。今日はいつもと違う道を通って帰ろう。

　ちょっと遠回りになるけど、狭い住宅街を通っていけば日陰が多いだろうし、少しは涼しいはず。


　そう思ったあたしは方向転換して、人の群れの賑わいからひとり離れた。

　国道沿いから少し横へ逸れれば、そこは昔からの古い閑静な住宅街。

　ここの住人はお年寄りが多いせいもあってか、こんな灼熱な時間帯に出歩いている人は誰もいなかった。

　人っ子ひとりいない静まり返った狭い道を、纏わり付くような熱気に包まれながら、あたしはフラフラと歩いた。


　あぁ喉が渇いた。今日はちょっと水分補給が足りなかったかな。

　早く帰って、エアコンが効いた家の中でキンキンに冷えたジュースを思い切りゴクゴクと……。


　……フラリ


（あれ？）
　

　突然、あたしの体が揺れを感じた。

　地震かと思ったけれど、違う。

　これって地面が揺れているんじゃなくて、あたしの体が揺れてる……？

　と思った次の瞬間、平衡感覚を失ったあたしは、道路にバタリと倒れてしまった。