思いは記念日にのせて

第四十一話

「千晴ちゃん」

　うちを出た途端、悠真のお母さんとはちあたりしそうになった。
　今仕事帰りだったんだ。グッドタイミング。

「おばさんこんばんは。あの……悠真は？」
「あら、あの子ったら千晴ちゃんになにも？」

　信じられないと一言つぶやいた後、悠真のお母さんはわたしを見て優しく目を細めた。

「あの子らしいのかもしれないわね」

　あがってと柘植家の扉を大きく開けて招き入れられる。
　悠真らしい？　わたしになにも？
　言っている意味が全然わからなくて首を傾げるけど、悠真のお母さんに背中を押されてあがらせてもらうことにした。



　ベランダ近くのソファに促され、温かい紅茶を出される。
　向かいに悠真のお母さんが座って、大きなため息をひとつだけついた。
　
「あの、お仕事帰ってきたばかりなんですよね。お疲れのところすみません」
「ううんいいのよ。気にしないで。疲れているわけじゃないの。ただなにから話そうかと思って……ちょっと長くなるけど」

　テーブルの上のカップに手を伸ばし、悠真のお母さんが一口飲んだ。　　
　わたしもそれに習うように一口飲む。

「悠真ね、アメリカへ戻ったのよ」
「えっ⁉」
「なにも聞かされてないならびっくりよね」